A TRINDADE NA HISTÓRIA ADVENTISTA DO SÉTIMO DIA

Merlin D. Burt*

A última década viu um aumento da atividade antitrinitariana dentro da Igreja Adventista do Sétimo Dia. Quatro razões para esta atividade devem ser mencionadas.

Na última década assistiu-se a um aumento da atividade antitrinitária dentro da Igreja Adventista do Sétimo Dia. Quatro razões para esta atividade devem ser mencionadas. (1) A disponibilização de informação através da Internet. (2) Vários outros grupos adventistas que emergiram do movimento milerita continuam a defender uma perspectiva antitrinitariana. Exemplos seriam a Igreja de Deus (Sétimo Dia), também conhecida como Festa de Marion; a visão anterior da Igreja Mundial de Deus; a Igreja de Deus de Atlanta, na Geórgia (anteriormente Oregon, Illinois, ou Adventistas da Era Futura) e as Testemunhas de Jeová (que se ramificaram da Igreja Cristã do Advento). Deve-se notar que os cristãos adventistas, como os adventistas do sétimo dia, abraçaram a visão trinitária. (3) Alguns pensam que a doutrina da Trindade vem da teologia católica e, portanto, deve ser falsa. Muitos não perceberam que a doutrina católica da Trindade tem diferenças da doutrina bíblica adventista do sétimo dia da Trindade. Estes incluem a geração eterna do Filho e a impassibilidade divina, que são influenciadas pela filosofia grega. (4) Talvez o mais significativo seja o facto de, ao longo das últimas décadas, alguns adventistas do sétimo dia terem pensado em regressar à fé adventista histórica primitiva, ou ao que poderia ser chamado de neo-restauracionismo.

Alguns falharam em reconhecer a natureza dinâmica da teologia adventista do sétimo dia. Historicamente, as nossas doutrinas desenvolveram-se no contexto do núcleo distintivo original das mensagens dos três anjos e dos conceitos afins. Um pequeno, embora significativo e crescente segmento de Adventistas “históricos”, está a defender um regresso a uma postura antitrinitariana. O Adventismo Sabatista e os Adventistas do Sétimo Dia sempre foram centrados na Bíblia em sua teologia e doutrina. Eles rejeitaram um credo estático e sempre procuraram estudar, compreender e seguir a Bíblia como fonte de doutrina e guia para experiência. Consequentemente, não deveria surpreender que a doutrina adventista tenha se desenvolvido ao longo do tempo, com base em estudos bíblicos anteriores e novos.

À medida que o Adventismo Sabatista surgiu no final da década de 1840, ele trouxe várias verdades cristãs e as colocou na estrutura da profecia cumprida e da descoberta contínua dos ensinamentos bíblicos. Um conjunto de ensinamentos bíblicos explicou o que aconteceu em 1844 e por que Jesus não veio. O santuário celestial, o ministério de Jesus no Lugar Santíssimo no tempo do fim e o sábado como o selo de Deus foram um foco particular. A compreensão adventista de várias perspectivas teológicas continuou a desenvolver-se e a melhorar ao longo do tempo. Dois exemplos são o sábado e o dízimo. Os primeiros adventistas concluíram inicialmente, através da influência de Joseph Bates, que o sábado deveria começar e terminar às 18h. Foi em 1855, quase uma década após a ênfase inicial do sábado, que a apresentação bíblica e histórica de JN Andrews influenciou os crentes a adotarem o pôr do sol como o dia do sábado e hora correta para começar e terminar o sábado. O dízimo começou em 1859 como uma benevolência sistemática e tinha pouca ou nenhuma ligação com o ensino bíblico dos 10%. Foi somente na década de 1870 que um cuidadoso reestudo do tópico levou os Adventistas do Sétimo Dia a adotar a estrutura do dízimo que praticamos hoje. Um processo semelhante é evidente na compreensão adventista da natureza de Deus e da Trindade.

O objetivo deste artigo é delinear o desenvolvimento histórico da visão da Trindade dos Adventistas do Sétimo Dia desde o seu início até os dias atuais.

ATÉ 1890: PERÍODO ANTITRINITARIANO

Até perto da virada do século XX, a literatura adventista do sétimo dia era quase unânime em se opor à divindade eterna de Jesus e à personalidade do Espírito Santo. Durante os primeiros anos, alguns até sustentaram a opinião de que Cristo foi criado. É muito importante compreender que as opiniões adventistas não eram homogêneas. A tensão teológica dentro do Adventismo começou durante o movimento milerita e é ilustrada pelos dois principais líderes, William Miller e Joshua V. Himes.

Miller, sendo batista, era trinitariano. Ele escreveu: “Eu acredito em um Deus vivo e verdadeiro, e que existem três pessoas na Divindade. [...] As três pessoas do Deus Triúno estão conectadas.”¹ Himes, um colaborador próximo de Guilherme Miller, era da persuasão da Christian Connexion. O ramo nordeste da igreja cristã “rejeitou a doutrina trinitária como antibíblica”.² É importante notar que os adventistas mileritas estavam focados na breve vinda de Jesus e não consideravam necessário discutir sobre a Trindade.

Dois dos principais fundadores da Igreja Adventista do Sétimo Dia, José Bates e Tiago White, como Himes, foram membros da Christian Connexion e rejeitaram a doutrina da Trindade. Joseph Bates escreveu sobre seus pontos de vista: “Respeitando a trindade, concluí que era impossível para mim acreditar que o Senhor Jesus Cristo, o Filho do Pai, era também o Deus Todo-Poderoso”.³ Tiago White escreveu: “Aqui podemos mencionar a Trindade, que elimina a personalidade de Deus e de seu Filho Jesus Cristo”.⁴ Tanto Bates como White estavam ansiosos por manter as personalidades separadas do Pai e do Filho. Esta preocupação foi causada, em parte, pela forte influência espiritualizante entre os Adventistas do Noivo durante 1845 e 1846. Um problema semelhante ressurgiria por volta da virada do século XX com a despersonalização de Deus e as visões panteístas de JH Kellogg.⁵

Embora Tiago White rejeitasse a doutrina da Trindade, ele acreditava nos três grandes poderes no céu refletidos em seu primeiro hinário.⁶ Embora se opusesse à Trindade, ele não acreditava que Cristo fosse inferior ao Pai. Em 1877 ele escreveu: “A inexplicável trindade que faz da divindade três em um e uma em três já é bastante ruim; mas aquele ultra unitarismo que torna Cristo inferior ao Pai é pior.”⁷

Nem todos concordaram com Tiago White sobre a igualdade entre Pai e Filho. Durante a década de 1860, Uriah Smith, editor de longa data da Review and Herald , acreditava que Jesus era “o primeiro ser criado”.⁸ Em 1881, ele mudou para a crença de que Jesus foi “gerado” e não criado.⁹

Uma lista seletiva de adventistas que falaram contra a Trindade e/ou rejeitaram a divindade eterna de Cristo inclui JB Frisbie, JN Loughborough, RF Cottrell, JN Andrews, DM Canright, JH Waggoner e CW Stone.¹⁰ WA Spicer a certa altura disse a AW Spalding que o seu pai, depois de se tornar Adventista do Sétimo Dia (ele era anteriormente um ministro Baptista do Sétimo Dia), “ficou tão ofendido com a atmosfera antitrinitariana em Battle Creek que deixou de pregar”.¹¹

Ao examinar os escritos de vários pioneiros, surgem frequentemente certas preocupações. Ao rejeitar a Trindade, alguns viam a visão cristã ortodoxa como triteísmo pagão. Outros argumentaram que a Trindade degradou a personalidade de Cristo e do Pai ao obscurecer a distinção entre Eles. Embora as primeiras posições sobre a Trindade e a divindade de Cristo fossem falhas, houve uma tentativa sincera de se opor a certos erros legítimos.

Por volta de 1890, os adventistas haviam chegado a uma posição mais ou menos harmoniosa que via Jesus como o Divino Filho de Deus, gerado ou originado. Ele era visto como o Divino Criador junto ao Pai. A natureza do Espírito Santo foi discutida levianamente, embora o Espírito Santo fosse geralmente considerado a influência onipresente do Pai ou do Filho, e não de uma pessoa.

DE 1890 A 1900: SURGIMENTO DO SENTIMENTO TRINITÁRIO

No início da década de 1890, dois dos principais pensadores de cada lado da questão da justificação pela fé/lei na questão de Gálatas concordaram sobre a divindade derivada de Jesus. EJ Waggoner escreveu em seu livro Cristo e Sua Justiça de 1890: “Houve um tempo em que Cristo procedeu e veio de Deus. . . mas esse tempo foi tão remoto nos dias da eternidade que, para a compreensão finita, é praticamente sem começo.”¹² Em 1898, Uriah Smith escreveu em Looking Unto Jesus: “Só Deus não tem começo. Na época mais antiga em que um começo poderia existir – um período tão remoto que para mentes finitas é essencialmente a eternidade – apareceu o Verbo.”¹³

O período após a Conferência Geral de Minneapolis de 1888 viu uma nova ênfase em Jesus e no plano de salvação. Isto levou a uma consideração sobre Sua divindade e o que ela significava para a redenção da humanidade. AT Jones foi um dos primeiros (com exceção de Ellen White) a sugerir que Cristo era eternamente preexistente. Jones enfatizou Colossenses 2:9 e a ideia de que em Cristo estava corporalmente a “plenitude da Divindade”. Ele também descreveu Cristo como “'a Palavra eterna'.”¹⁴ Embora evitasse a palavra Trindade, em 1899 ele escreveu: “Deus é um. Jesus Cristo é um. O Espírito Santo é um. E estes três são um: não há dissidência nem divisão entre eles.”¹⁵

Ellen White desempenhou um papel profético na confirmação da divindade eterna de Jesus e da Divindade de Três Pessoas. Já em 1878, ela se referia a Jesus como o “eterno Filho de Deus”.¹⁶ Em O Desejado de Todas as Nações, ela escreveu: “[Cristo] anunciou-se como Aquele que existe por si mesmo” e “Em Cristo há vida, original, não emprestada, não derivada”.¹⁷ Ela escreveu sobre o Espírito Santo como a “Terceira Pessoa da Divindade”.¹⁸ Ellen White desempenhou um papel importante ao incitar a igreja a uma posição trinitária bíblica. Contudo, durante anos após a publicação de O Desejado de Todas as Nações, a igreja geralmente evitou estas e outras declarações. Embora ela nunca tenha usado o termo Trindade em seus escritos publicados, ela transmitiu o conceito repetidamente.

M.L. Andreasen questionou se Ellen White havia realmente escrito algumas de suas declarações em O Desejado de Todas as Nações e em outros livros. Durante 1909, Andreasen passou três meses em Elmshaven, Califórnia, e estava convencida da exatidão de sua posição publicada.¹⁹

DE 1900 A 1931: TRANSIÇÃO E CONFLITO

Durante as primeiras três décadas do século XX, a igreja permaneceu dividida na sua posição sobre a divindade de Cristo. O uso impresso da palavra Trindade continuou a ser evitado. WW Prescott e AT Jones, ambos editores da Advent Review e do Sabbath Herald, foram os principais defensores da plena e eterna divindade de Jesus. Durante a década de 1890, Prescott foi mais lento do que Jones em aceitar a nova visão. Mas depois de 1900, como editor da Advent Review e do Sabbath Herald, ele publicou artigos sobre a personalidade e a natureza eterna do Pai, do Filho e do Espírito Santo.²⁰ Ainda assim, Prescott acreditava que Jesus tinha uma existência derivada de Deus, o Pai. Na Conferência Bíblica de 1919, ele apresentou uma série de oito devocionais para a conferência intitulada “A Pessoa de Cristo” que expressava esta visão. Uma discussão cuidadosa nesta conferência mostrou que havia opiniões divergentes.²¹

O início do século XX viu adventistas e fundamentalistas protestantes lutando contra a alta crítica e o “novo modernismo” crescendo no cristianismo. O liberalismo rejeitou a divindade de Jesus e Seu nascimento virginal. Artigos adventistas defendendo a visão bíblica começaram a aparecer com mais frequência nos jornais da igreja. Independentemente das diferenças individuais sobre os detalhes, os ministros adventistas alinharam-se contra as opiniões liberais. Naturalmente, aqueles que rejeitaram a preexistência eterna de Cristo não queriam falar do Seu início e enfraquecer o argumento contra a crítica superior. Até artigos sobre a Trindade foram tolerados.²² O resultado foi uma apreciação crescente da plena divindade do Filho de Deus.

DE 1931 A 1957: ACEITAÇÃO DA VISÃO TRINITÁRIA

F.M. Wilcox foi crucial para facilitar a transição final para uma visão Adventista do Sétimo Dia aceita sobre a Trindade através de sua orientação na Declaração de Crenças Fundamentais de 1931 e de seus artigos na Review and Herald.²³ Os resumos doutrinários foram cuidadosamente evitados durante as primeiras décadas do século XX, em parte devido ao conflito sobre a Trindade. De acordo com L.E. Froom, Wilcox era “respeitado por todas as partes por sua solidez, integridade e lealdade à Fé do Advento – e ao Espírito de Profecia – ele, como editor da Review, fez o que provavelmente nenhum outro homem poderia ter feito para alcançar a unidade na aceitação.”²⁴ Só em 1946 é que a sessão da Conferência Geral votou oficialmente uma Declaração de Crenças Fundamentais.²⁵

Durante a década de 1940, uma maioria cada vez maior da igreja acreditava na divindade eterna e não derivada de Cristo e na personalidade do Espírito Santo, mas houve alguns que se refrearam e até resistiram ativamente à mudança. Estes eram compostos principalmente por alguns ministros mais velhos e professores da Bíblia, como J.S. Washburn, CS Longacre e WR French. Em 1944, Daniel e o Apocalipse de Urias Smith foram revisados ​​e seus comentários sobre a natureza derivada da divindade de Cristo foram removidos.²⁶

Em 1957, o livro Questões sobre Doutrina ancorou a doutrina da Trindade ou Divindade para os Adventistas. Embora o livro tenha produzido conflito teológico em outras áreas, praticamente não houve divergência sobre o claro ensino da Trindade do livro.²⁷ A atual declaração inequívoca sobre a Trindade nas Crenças Fundamentais Adventistas do Sétimo Dia foi revista e votada na Sessão da Conferência Geral de 1980.

O processo de adoção da Trindade continuou de 1900 a 1950. As principais influências na mudança foram (1) repetidos estudos bíblicos publicados sobre o tema, (2) as declarações claras de Ellen White, (3) a resposta adventista aos ataques do liberalismo moderno sobre o divindade de Cristo e Seu nascimento virginal, e (4) a declaração de Crenças Fundamentais de FM Wilcox e seus editoriais da Review and Herald.

Podemos aprender diversas lições da história do desenvolvimento da doutrina da Trindade na Igreja Adventista do Sétimo Dia. Primeiro, devemos reconhecer que o desenvolvimento da teologia adventista tem sido geralmente progressivo e corretivo. Isto é claramente ilustrado na doutrina da Trindade. A liderança do Espírito Santo é dinâmica. Outros conceitos doutrinários desenvolveram-se de maneira semelhante. Este desenvolvimento nunca supôs uma mudança de paradigma que contradissesse o claro ensino bíblico do ministério do santuário celestial de Jesus e o fundamento profético da igreja. Em segundo lugar, o desenvolvimento da doutrina da Trindade demonstra que a mudança doutrinária às vezes requer a passagem de uma geração anterior. Para os adventistas do sétimo dia, foram necessários mais de 50 anos para que a doutrina da Trindade se tornasse normativa. Terceiro, as declarações inequívocas de Ellen White subjugaram a controvérsia e proporcionaram confiança para a transição para a nossa visão atual. Finalmente, a teologia adventista é sempre extremamente dependente das Escrituras. A Bíblia nos diz que “o caminho dos justos é como a luz da aurora, que vai brilhando mais e mais até ser dia perfeito”.²⁸ Hebreus 2:1 diz: “Portanto, devemos prestar mais atenção às coisas que ouvimos”. Em última análise, foi a Bíblia que levou os Adventistas do Sétimo Dia a adotarem a sua posição atual sobre a Divindade ou Trindade.

*Merlin D. Burt, PhD, é diretor do Centro de Pesquisa Adventista, Universidade Andrews, Berrien Springs, Michigan, Estados Unidos.

 

1. Sylvester Bliss, Memórias de William Miller (Boston: Joshua V. Himes, 1853), 77, 78.

2. Joshua V. Himes, “Conexão Cristã”, em Enciclopédia de Conhecimento Religioso, ed. J. Newton Brown (Brattleboro, VT: Brattleboro Tipográfico, 1838), 363.

3. Joseph Bates, Autobiografia do Élder Joseph Bates (Battle Creek, MI: Steam Press, 1868), 205.

4. Tiago White, “Pregar a Palavra”, Advent Review e Sabbath Herald, 11 de dezembro de 1855, p.

5. Ver JH Kellogg, The Living Temple (Battle Creek, MI: Good Health, 1903), 26–36, 396–398, 450–460, 484–486.

6. Arthur L. White para Hedy Jemison, 2 de julho de 1969; James White, comp., Hinos para o Povo Peculiar de Deus (Oswego, NY: Richard Oliphant, 1849), 47.

7. Tiago White, Advent Review and Sabbath Herald, 29 de novembro de 1877, p. 72.

8. Uriah Smith, Pensamentos críticos e práticos sobre o livro do Apocalipse (Battle Creek, MI: Steam Press, 1865), 59.

9. Smith, Pensamentos, 1881, 74.

10. JB Frisbie, “The Seventh Day Sabbath Not Abolished”, Advent Review and Sabbath Herald, 7 de março de 1854, 50; JN Loughborough, “Perguntas para o Irmão Loughborough”, Advent Review Sabbath and Herald, 5 de novembro de 1861, 184; RF Cottrell, “The Trinity”, Advent Review e Sabbath Herald, 6 de julho de 1869, 10, 11; JN Andrews, “Melquisedeque”, Advent Review e Sabbath Herald, 7 de setembro de 1869, p. 84; DM Canright, “A Personalidade de Deus”, Advent Review e Sabbath Herald, 29 de agosto de 1878, 73, 74; 5 de setembro de 1878, 81, 82; 12 de setembro de 1878, 89, 90; 19 de setembro de 1878, 97; JH Waggoner, A Expiação (Oakland, CA: Pacific Press, 1884), 164–179; CW Stone, O Capitão de nossa Salvação (Battle Creak, MI: np, 1886), 15–20.

11. AW Spalding para HC Lacey, 2 de junho de 1947.

12. EJ Waggoner, Cristo e Sua Justiça (Oakland, CA: Pacific Press, 1890), 21, 22.

13. Uriah Smith, Olhando para Jesus (Battle Creek, MI: Review and Herald, 1898), 10.

14. AT Jones, “A Mensagem do Terceiro Anjo Número 20”, General Conference Bulletin, 27 de fevereiro de 1895, 378; ibid., “The Third Angel's Message Number 17”, General Conference Bulletin, 25 de fevereiro de 1895, 332.

15. AT Jones, editorial, Advent Review e Sabbath Herald, 10 de janeiro de 1899, 24.

16. Ellen G. White, Advent Review and Sabbath Herald, 8 de agosto de 1878, p. 49.

17. Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações (Washington, DC: Review and Herald, 1898), 470, 530.

18. Ibid., 671.

19. ML Andreasen, “Testemunho de ML Andreasen”, Ellen G. White Estate Document File 961, 15 de outubro de 1953.

20. WW Prescott, Review and Herald, 4 de abril de 1896, 232; Atas do Comitê da Conferência Geral de 15 de fevereiro de 1902, citadas em Gilbert Valentine, William Warren Prescott (dissertação de doutorado, Andrews University, 1982), 351; WW Prescott, “Studies in the Gospel Message”, Advent Review e Sabbath Herald, 2 de setembro de 1902, p. 4; ibid., “Our Place as Sons”, Advent Review and Sabbath Herald, 23 de setembro de 1902, p. 6; ibid., “The Eternal Purpose”, Advent Review e Sabbath Herald, 23 de dezembro de 1902, p. 4; ibid., “Nosso Salvador Pessoal Jesus Cristo”, Lição da Escola Sabatina Trimestral, primeiro trimestre, 1921, 2, 9, 20; ibid., The Doctrine of Christ (Washington, DC: Review and Herald, 1920), 3, 20, 21.

21. Donald E. Mansell, “How the 1919 Bible Conference Transcript Was Found”, Artigo não publicado, Ellen G. White Estate Document File, 6 de julho de 1975.

22. Stemple White, Canadian Watchman, setembro de 1923, p. 18; CP Bollman, Advent Review e Sabbath Herald, 15 de março de 1923, p. 4; Lyle C. Shepard, Canadian Watchman, setembro de 1927, 12.

23. FM Wilcox, “Christ as Creator and Redeemer”, Advent Review e Sabbath Herald, 23 de março de 1944, p. 2; ibid., Advent Review and Sabbath Herald, 3 de janeiro de 1945, 5, 6.

24. LE Froom, Movimento do Destino (Washington, DC: Review and Herald, 1971), 413, 415.

25. Robert Olson e Bert Haloviak, “Who Decides What Adventists Believe: A Chronological Survey of Sources, 1844-1977,” Artigo não publicado, Ellen G. White Estate Document File 326, 24 de Fevereiro de 1977.

26. Uriah Smith, Daniel e o Apocalipse (Nashville: Southern Publishing, 1941), 400; ibid., As Profecias de Daniel e o Apocalipse (Nashville: Southern Publishing, 1944), 391.

27. Questões sobre Doutrina (Washington, DC: Review and Herald, 1957), 30, 31, 36.

28. Provérbios 4:18, KJV.

 

FONTE: Ministry Magazine Fevereiro 2009.