A GRANDE QUESTÃO DA VIDA: PARA ONDE NÓS IREMOS?

 Ricardo André

“Jesus perguntou aos Doze: "Vocês também não querem ir?" Simão Pedro lhe respondeu: "Senhor, para quem iremos? Tu tens as palavras de vida eterna” (João 6:67-68, NVI).

"Para quem iremos?" é uma pergunta que todos devemos responder em algum momento de nossa vida. Decisões difíceis foram tomadas naquele dia, na Galileia, decisões que afetariam as vidas e a eternidade de todos os envolvidos. Podemos aprender com as escolhas de cada um dos que lá estavam. O contexto precedente desses versos revela que Jesus realizou o milagre da multiplicação de pães e peixe que alimentou uma multidão faminta de cinco mil pessoas. Impressionadas, as pessoas quiseram aclamar Jesus como rei para libertá-los do domínio romano. Porém, Ele saiu de cena, atravessou o lago e foi para Cafarnaum. O povo O encontrou novamente. Acontece que alguns daquela multidão que acompanhava o Mestre não estavam dispostos a ouvi-Lo, pois o objetivo maior era apenas se beneficiar. Jesus se apresentou a eles como o “Pão da vida que desceu do céu” e que as pessoas deveriam comer Sua carne e beber o Seu sangue se quisessem ter a vida eterna. (João 6:35-38). Jesus fez a devida explicação, que, resumidamente, era sobre aceitar a pessoa dEle, e aceitar o sacrifício que estava prestes a consumar, e passar a viver em conformidade absoluta com a Sua Palavra. Ele também ensinava a impossibilidade do homem chegar a Deus pelas suas próprias forças. Por exemplo, em versículo 44, Cristo diz, “Ninguém pode vir a Mim, se o Pai que Me enviou o não trouxer...”. E é verdade nos dias de hoje: nós jamais alcançaremos o perdão e aceitação de Deus pelas nossas próprias forças. É Deus que precisa trazer-nos, ajudar-nos, levar-nos até Si mesmo.

A narrativa revela que a multidão ao redor de Cristo não recebera bem essas palavras e começaram a criticá-lo duramente e a se afastar (João 6:41-42). “Para muitos deles ficou claro que Jesus não era o que esperavam. Provavelmente, eles aguardavam um Messias que se tornaria o chefe de um movimento revolucionário que acabaria por derrotar os romanos e expulsá-los da terra. Para tal grupo, as palavras de Jesus eram muito difíceis de “suportar” (Comentário Bíblico Andrews [CPB, 2024], v. 3, 408).  As duras críticas e julgamentos feitos às palavras de Jesus visavam tão somente desqualificá-lo como o enviado de Deus. Disseram: “Este não é Jesus, o filho de José? Nós conhecemos o pai e a mãe dele. Então como é que ele diz que desceu do céu?” (João 6:42). Era colocada em xeque a sua dignidade. O versículo 60 afirma: “Muitos, pois, dos seus discípulos, ouvindo isto, disseram: Duro é este discurso; quem o pode ouvir?” Estes homens que diziam ser seguidores e discípulos de Cristo, estão ofendidos com a pregação de Cristo. Eles reclamam que as verdades que Cristo ensinava são duras, e difíceis de ouvir. Eles desejavam verdades mais suaves. Queriam que Cristo falasse sobre coisas mais confortáveis, mais bem aceitos entre os homens. Eles buscavam apenas curas e milagres. Como resultado desse discurso, muita gente deixou de seguir a Jesus (Jo 6:66), alegando os absurdos que estavam descobrindo na chamada vida cristã. Enquanto achavam que Jesus era a fonte de cura, comida e libertação da opressão do inimigo, eles o seguiram. Mas, quando Jesus mostrou que eles estavam falidos espiritualmente e deviam confessar seus pecados e se voltar para ele como a única fonte de salvação, ficaram ofendidos e o abandonaram. A maioria voltou para sua antiga vida, sua antiga religião e sua antiga situação.

Do ponto de vista humano, isso deve ter sido muito difícil para Jesus, ao ver a multidão ir embora. A escritora cristã Ellen G. White, comentando esse momento de crise no ministério de Cristo, acrescentou: “Condoído, viu Jesus os que haviam sido Seus discípulos afastarem-se dEle, a vida e a Luz dos homens. A consciência de que Sua compaixão não era apreciada, nem Seu amor reconhecido, de que Sua misericórdia era desprezada e rejeitada Sua salvação, enchia-O de inexprimível dor. Foram acontecimentos como esses que O tornaram um Varão de dores, experimentado nos trabalhos” (O Desejado de Todas as Nações, p. 393).

Aqui temos a primeira lição que o texto bíblico nos ensina: As verdades do evangelho nunca foi popular ou bem aceito. Quando a Bíblia fala a respeito de benções, é fácil prestar atenção. Qual é o motivo pelo qual multidões enchem as igrejas evangélicas? É para ouvirem do plano da salvação em Jesus ou é por outros motivos tais como curas, bênçãos materiais, riquezas, saúde para gozar a vida a seu bel prazer, prosperidade em todos os sentidos? Dos sermões pregados nos púlpitos das mais variadas denominações o que mais se destaca é a mordomia da prosperidade, mas pouco se fala do preparo para o reino eterno que se avizinha. Os sermões nunca levam os adoradores ao arrependimento e confissão de pecados a genuína conversão, mas levam os adoradores a esvaziarem suas carteiras com a promessa de que receberão muito mais do que as dádivas monetárias doadas, tendo como certo de que o Senhor Deus é obrigado a recompensar o doador. Porém, quando a Bíblia mostra qual é a condição natural do homem, as pessoas fazem como fizeram nos dias de Cristo: eles reclamam que o discurso é difícil de ouvir.

Diante disso, Jesus Se volta para o Seu círculo de amigos, Seus 12 discípulos e faz uma interessante pergunta: “Será que vocês também querem se retirar?” (João 6:67). As pessoas estão indo embora, vocês também vão se retirar? A pergunta Dele demonstra um certo receio de que Seus discípulos pudessem tomar o mesmo caminho. De fato, se nós estamos seguindo a Cristo somente para receber as suas promessas ou a suas benções, nós também, um dia ou outro, deixaremos de segui-lo. Se nós nos chamamos de “cristãos” simplesmente porque temos experimentado uma emoção forte ou frequentado uma igreja, não temos base para afirmar que é Cristo que nos guia. Certa vez, Cristo disse a um grupo de judeus, em João 8:31, “Será que vocês também querem se retirar?”. Neste versículo, Cristo ensina que os verdadeiros seguidores são os seguidores obedientes a Sua palavra. Como sabemos, apenas as palavras de Cristo são espírito e vida. Se usamos experiências ou emoções, para tentar ser aceito por Deus, as nossas tentativas são sem aproveito, pois a nossa carne para nada aproveita.

Naquele momento todos pararam, e em meio ao silêncio, Pedro, agindo como porta-voz do grupo, respondeu de maneira inspirada pelo Espírito Santo: “Para onde nós iremos, se somente tu, tens a Palavra da Vida Eterna. E nós temos crido e conhecido que Tu és o Cristo, o Filho de Deus” (v. 68). Jesus Se alegrou com a afirmação de Pedro. O discípulo fez uma confissão de fé valorosa ao dizer que não irá se retirar porque percebe que as palavras de Jesus não são vazias e, sim, são pão, são cheias de vida, são palavras da eternidade! Diferente dos que desqualificaram Jesus, ele o qualifica, percebe o valor e o sentido das suas palavras. Ele sabia que não havia outro mestre em quem devia crer.

Isso implicava sua firme convicção de que Jesus era o Messias e que somente ele era capaz de salvá-los. É uma das nobres confissões de Pedro – os sussurros instintivos de um coração piedoso e de amor ardente. Não havia mais ninguém que pudesse ensiná-los. “Os discípulos haviam encontrado mais paz e alegria desde que tinham aceitado a Cristo do que em toda a sua vida anterior. Como voltariam para os que haviam desprezado e perseguido o Amigo dos pecadores? Por muito tempo aguardaram o Messias; agora Ele viera, e não podiam se afastar dele para ir àqueles que estavam procurando tirar Sua vida e os tinham perseguido por se tornarem seguidores Dele” (Lição da Escola Sabatina, 4º Trim. 2024 [Ed. de Professor], p. 68). Os fariseus, os saduceus e os escribas eram corruptos e incapazes de guiá-los corretamente; e, embora as doutrinas de Jesus fossem misteriosas, elas eram as únicas doutrinas que poderiam instruí-las e salvá-las. Pedro sabia que o Caminho era, e é Cristo. Como viver sem Jesus? “O próprio pensamento de perder esta âncora de sua alma, enchia-os de temor e pesar. Ser privado de um Salvador, era andar flutuando em negro e tormentoso mar” (Idem). Precisamos ver o que Pedro viu naquele dia de decisão.

PARA ONDE IREMOS?

A pergunta é relevante ainda hoje. Cedo ou tarde todas as pessoas se defrontarão com essa questão. Por isso se faz mister considerarmos essa pergunta. As Sagradas Escrituras afirmam claramente que somos pecadores e verdadeiramente destituídos da gloria de Deus (Rm 6:23). Logo, necessitamos do perdão divino. Como alcançamos esse perdão? Ou para quem iremos nós em busca de paz, felicidade e salvação? Para os discípulos do passado e para nós hoje Cristo é o tudo da existência. É Salvador, Senhor e mantenedor da vida, fonte de alegria e realização. Sem Ele, nada mais podemos esperar.

Hoje em dia, o mundo oferece inúmeras respostas a esta pergunta. Algumas religiões orientais, a exemplo do Hinduismo, sugerem o caminho da prática da Yoga (forma de alcançar o equilíbrio entre o corpo e a mente, assim como de unir a alma individual, a alma universal (Brahma), a meditação (forma de elevação espiritual), a oração e o ascetismo (a libertação dos aspectos materiais do mundo), como meios para quebrar o ciclo de existências sucessivas (reencarnações), alcançando o nirvana, que é o estado de plenitude e de conhecimento de si mesmo e do universo. Enquanto não alcança o nirvana, ele se vê obrigado a retornar para uma nova existência, que pode ser na forma humana ou de animal.

Antigos gregos desenvolveram a filosofia denominada “hedonismo”, cuja principal ideia é que o prazer é o único caminho para a felicidade. Influenciados por essa filosofia milhões de pessoas no mundo buscam encontrar felicidade no prazer, nas orgias, bebidas, drogas, sexo livre, no consumismo, tornando-se escravos deles. Os hedonistas dizem: “Pare de se cobrar tanto: qual é o problema em ir a baladas, shows de rock, usar drogas e praticar o sexo livre? Deus ama a todas as pessoas de qualquer jeito. No fim das contas, Ele vai salvar todo mundo”, argumentando que todos os caminhos levam a Deus.

Para os niilistas, que não acreditam na existência de um Deus supremo absoluto, o sentido da vida está no “ser”, na capacidade humana e no potencial que o mundo material pode oferecer como antídoto de satisfação pessoal e finalidade da própria existência. A tese niilista traz consigo a “filosofia do martelo”, como dizia Nietzsche, isto é, a qual destrói ídolos, argumentando que as crenças religiosas são inúteis e que, portanto, a vida real não tem sentido algum, senão a busca idealizada pelo mundo material. Portanto, de acordo com a cosmovisão niilista, o real sentido de tudo é a satisfação pessoal aqui e agora.

Muitos procuram a salvação nas religiões, nas imagens, nas rezas, nas cantigas repetidas, nos mantras, nos sacrifícios e na peregrinação.

Notamos também uma outra sugestão que o mundo faz, ao tentar responder a pergunta, “Para quem iremos nós?”. O mundo sugere que possamos ser salvos através das obras, são os que dizem: "Fora da caridade não há salvação".  É ensinado que possamos alcançar a salvação se: praticamos boas obras, ou seguimos uma lista de regras, ou se fizermos boas obras na nossa cidade. Será que é através das nossas próprias mãos que alcançarmos o favor de Deus? Isaias 64 versículo 6 nos mostra que não. Isaias 64:6: “Mas, todos nós somos como o imundo, e todas as nossas justiças como trapo da imundícia; e todos nós murchamos como a folha, e as nossas iniquidades como um vento nos arrebatam”. Perceba a maneira que a Bíblia refere às nossas obras de justiça como sendo trapos da imundícia aos olhos de Deus. Não será através destes “trapos” que chegaremos ao céu.

Nenhum desses atalhos atrativos e fáceis do mundo podem satisfazer os supremos anseios do nosso coração e conduzir-nos a vida eterna. Então, a pergunta continua: para quem iremos nós?

Nós também sabemos disto, mas quando observamos nossa realidade atual como cristãos ficamos verdadeiramente perplexos. Indiferença tem sido uma de nossas posturas nos dias atuais.

Nossas fraquezas e limites, nosso temor, nosso desejo de agradar a Deus profundamente parecem estar amortecidos, muitas vezes, tem pessoas que ficam sem direção que até chegam a duvidar e perguntam: Que caminho eu estou indo?

Porque eu estou passando por isso? E muitos se perdem no caminho, pois deixaram de olhar para Jesus, e começaram a seguir seus problemas, suas preocupações, tentando resolver da sua forma a qualquer custo, e isso até os tem levado a frustrações.

Não desviar jamais o nosso olhar de Jesus é fundamental para sabermos para onde ir. O homem pobre, perdido e pecador não tem outro lugar a não ser Jesus. Ele é o caminho, a verdade e a vida. Ele é a única porta e o único meio de salvação, somente Ele tem a Palavra para Vida Eterna, foi Ele mesmo que declarou em João 14:6: “Eu sou o caminho, e a verdade e a vida; ninguém vem ao Pai senão por Mim” E se o pecador se comprometer com outra maneira, ele vagará e morrerá.

A resposta para onde iremos é: Estamos indo para Deus por meio de Jesus Cristo, não tem outra forma de ir, Jesus a única Porta “Eu sou a porta; quem entra por mim será salvo [...]” (João 10:9).

CRISTO É A RESPOSTA

É o próprio Jesus quem afirma em João 14:6 que ninguém vem ao Pai senão por Ele. Mas, mesmo Ele fazendo esta afirmação, muitos ainda procuram outros caminhos, outras formas.

Certa vez, Agostinho escreveu que cada um de nós tem dentro de si um espaço vazio deixado por Deus. Você pode tentar preencher esse vazio com qualquer coisa que existe no mundo, mas nunca vai conseguir, pois é imenso, infinito como Deus, e só Ele pode preencher. Ele afirmou: “Criaste-nos, Senhor, para Ti e nosso coração estará inquieto enquanto não descansar em Ti”.

Os seres humanos têm tentado de tudo, na ânsia de preencher esse vazio cavado por Deus. Diz C. S. Lewis: “O que Satanás pôs na cabeça de nossos primeiros pais foi a ideia de que eles poderiam ser como Deus, como se fossem independentes e tivessem vida em si próprios; que eles poderiam inventar algum tipo de felicidade sem Deus. E dessa tentativa infrutífera surgiu quase tudo na história humana – riqueza, pobreza, ambição, guerras, prostituição, classes, impérios, escravidão – a longa e terrível história do homem tentando achar outra coisa, menos Deus, para fazê-lo feliz. E por que isso nunca deu certo? É porque Deus nos criou, nos inventou, um como um fabricante inventa uma máquina. Se um veículo é fabricado para ser movido a óleo diesel, ele não vai funcionar direito com outro combustível. E Deus criou a máquina humana para se mover nEle. Ele é o combustível que nos faz agir, o alimento do qual precisamos para nos nutrir. Não há outro”. Portanto, a única solução é Nele viver, se mover e existir (At 17:28). Jesus é o tudo da existência. É o Salvador, mantenedor da vida, fonte de alegria e realização pessoal. Sem Ele, não podemos ter esperança de nada. Só Ele tem palavras de vida eterna

A Bíblia descreve em Provérbios 16:25 “Há um caminho que parece direito ao homem, mas o seu fim são os caminhos da morte”.

Na história da Igreja Adventista do Sétimo Dia encontramos registrados o nome de talentosos líderes que serviram a Jesus e a Sua igreja, alcançaram postos elevados na administração da igreja, obtendo influência e prestígio. Todavia, para a surpresa de muitos esses seguidores de Jesus resolveram palmilhar um caminho descendente, caindo nos abismos tenebrosos da apostasia. Abandonaram a Jesus. Entre eles encontra-se Alonzo T. Jones (1850-1923). Após ter participado de uma série de conferências adventistas, Jones aceitou a mensagem adventista e foi batizado em 8 de agosto de 1874, “enquanto servia como sargento do exército no Fort Walla Walla, no estado de Washington, logo começou a estabelecer igrejas no Noroeste” (Enciclopédia Ellen G. White, p. 469). Em 1878, foi ordenado ao ministério e se tornou um líder influente do adventismo. Com Ellet J. Waggoner, desempenhou um papel fundamental na pregação da justificação pela fé na assembleia da Associação Geral de 1888, em Mineápolis. Carismático, enérgico, dramático e com tendência aos extremos, Jones tornou-se uma figura de liderança e um dos mais brilhantes teólogos no meio adventista durante a década de 1890.

“Suas mensagens, embora repudiadas por um influente segmento da Igreja, foram recebidas com entusiasmo e fervor por outros que, em seus temas, discerniram o poder espiritual capaz de produzir um grande reavivamento e precipitar o derramamento da prometida chuva serôdia” (Enoch de Oliveira, A Mão de Deus ao Leme, p. 201). Com Ellet J. Waggoner, desempenhou um papel fundamental na pregação da justificação pela fé na assembleia da Associação Geral de 1888, em Mineápolis.

Contudo, depois de 1901, a amizade com o Dr. John H. Kellogg fortaleceu sua autossuficiência e o sentimento de amargura antiorganizacional. Jones acreditava que a igreja não deveria ser dirigida por um presidente, mas por uma comissão executiva. Tinha ojeriza a centralização da autoridade na figura de um presidente. Ele tentava incessantemente minar a liderança de Arthur G. Daniells como presidente da Associação Geral. Não obstante, tornou-se presidente de uma associação na Califórnia por dois mandatos, mas não obteve sucesso como administrador.

Em 19 de setembro de 1892, Ellen White afirmou: “É bem possível que os pastores Jones ou Waggoner sejam derrubados pelas tentações do inimigo. Mas se isso acontecer, não significa que não transmitiram uma mensagem de Deus nem que toda a obra realizada por eles foi um erro” (Carta 24, 1892). Infelizmente, faltou-lhes humildade e, como consequência, eles falharam em viver a mensagem que haviam pregado com tamanha eficácia para milhares de pessoas. Com o tempo, Kellogg, Waggoner e Jones acabaram saindo da igreja.

Por conta de suas críticas ácidas contra a Igreja e seus dirigentes, em 1907, Jones recebeu a orientação de entregar sua credencial ministerial e, no ano seguinte, foi removido do rol de membros da igreja. Mesmo assim, ele solicitou uma audiência na assembleia da Associação Geral de 1909, realizada em Washington, DC. Na ocasião, apresentou um longo discurso em tom acusatório e se reuniu por três vezes com os principais líderes da igreja. Na última, após um longo apelo por reconciliação, o presidente, Arthur G. Daniells, estendeu as mãos do outro lado da mesa e disse: “Venha, irmão Jones, venha.” Jones se levantou e, “aparentando vacilar, deteve-se em silêncio. Todos esperaram contemplar uma comovente cena de aproximação, reconciliação e perdão. Desafortunadamente, porém, decorridos alguns momentos, Jones abruptamente se assentou, repetindo em angústia: “Não! Nunca!” (Idem, p. 206), e se assentou, para nunca mais voltar à igreja.

Em 1923, faleceu repentinamente, vítima de um AVC fulminante. “Alonzo T. Jones desceu à sepultura guerreando contra o adventismo, contra Arthur G. Daniells e contra toda e qualquer forma de organização. Para ele, a essência da liberdade religiosa consistia em se manter livre de organização” (Enciclopédia Ellen G. White, p. 471).  Jones é um exemplo de alguém que seguiu a Jesus. Mas que em algum momento de sua caminhada com Ele defrontou-se com a grande questão: "Senhor, para quem iremos?” Diante das dificuldades, do orgulho e da tentação abandonou a Jesus.

Caro amigo leitor, se você quer saber para onde está indo, faça como Pedro: não procure fazer seu próprio caminho, não se afaste de Jesus, continue firme, ainda que sofra críticas, perseguição, piadinhas, ou descrédito, mas permaneça sempre firme, e tenha a certeza que Jesus é que tem a Palavra para vida Eterna. Não deixe sua fé esfriar! Decida ir com o seu Deus até o último dia da sua vida!

Com Jesus, aprendemos a importância de manter em ordem as prioridades e vemos que a missão do evangelho vai muito além das preocupações físicas e sociais dos homens. Com Judas e com as multidões, podemos ver a loucura de tentar Jesus a se encaixar em nossas expectativas. Com a fé corajosa de Pedro, podemos tirar a força para seguir Jesus pelos motivos certos. Precisamos dizer ao Mestre, como o fez Pedro: "Senhor, para quem iremos? Tu tens as palavras da vida eterna" (João 6:68).

Caro amigo leitor, para onde iremos com nossos fardos de problemas? Para onde iremos com nossos medos quando o mundo parece querer nos tragar: Quando Satanás ruge? Quando amigos fogem? Quando a doença destrói o vigor? Para onde iremos quando perdemos um ente querido? Quando o divórcio apaga o o colorido, os sons, o brilho e as doces lembranças do casamento? Para onde iremos quando estivermos diante da morte? Para onde você se voltará? Para quem você irá? A solução é Jesus. Só Ele tem palavras de vida eterna. A decisão é sua! Seguir pelo caminho de Jesus é sempre a melhor opção.