A OBRA DO SENHOR E AS OBRAS DA LEI

 Kim Papaioannou*

As “obras da lei” é uma expressão paulina em Gálatas e Romanos que descreve um sistema através do qual alguns crentes estavam tentando obter justificação.¹ O que são as obras da lei? Paulo não explica. Hoje, a expressão é quase universalmente entendida como se referindo à obediência à lei de Deus e/ou um compromisso com outras boas obras com vistas a ganhar a salvação. Isso é visto na Nova Versão Internacional de 1984, que a traduz como “observar a lei” (Gl 2:16).

Como surgiu esse entendimento?

A REFORMA

A Reforma Protestante começou com Martinho Lutero em 1517. Por 12 anos antes, ele foi um monge agostiniano, dedicando-se ao jejum, longas horas em oração, peregrinações e confissão frequente.² Sua ordem tinha prescrições sobre como ficar de pé, andar ou viajar; tinha injunções sobre não olhar para pessoas do sexo oposto; impunha regulamentos sobre o que vestir e como cuidar das roupas; prescrevia cuidar dos doentes; e exigia obediência aos superiores.³

Por meio de tais atos, Lutero se esforçou para ganhar o favor de Deus e a salvação, mas, em vez disso, encontrou-se espiritualmente miserável e se sentindo alienado de Cristo.⁴

Quando ele entendeu que a salvação era um presente imerecido de Deus por meio de Jesus, ele justapôs seu novo entendimento com sua vida anterior de obediência rigorosa e regimentada. Portanto, porque ele entendeu a doutrina da justificação pela fé como uma de fé versus obediência, ele projetou esse modelo em Paulo, pelo qual as “obras da lei” eram paralelas à obediência rigorosa à lei, enquanto a justificação pela fé refletia a salvação como um presente. Ao fazer isso, ele legou um legado para as futuras gerações de protestantes.

Há alguma legitimidade no entendimento de Lutero. Uma pessoa não pode ganhar a salvação por meio da obediência, não importa quão rigorosa essa obediência possa ser. Mas é isso que Paulo tinha em mente quando contrastou as obras da lei com a graça de Jesus? Eu acredito que não.

Neste breve estudo, veremos dois tipos de obras: a “obra do Senhor” e as “obras da Lei”. As duas expressões soam semelhantes, e há um paralelo conceitual, semântico e, de fato, teológico. No entanto, as duas são muito diferentes, e essa diferença deve ser entendida.

A OBRA DO SENHOR

O ano é por volta de 1445 a.C. Os filhos de Israel deixaram o Egito e acamparam diante do Monte Sinai. Deus os convidou a entrar em um relacionamento de aliança com Ele (Êx 19:1–6).

A aliança continha dois elementos. Primeiro, Israel foi chamado a obedecer às palavras de Deus, os Dez Mandamentos (Êx. 20:1–17), e então aplicar os princípios dos mandamentos à vida cotidiana (Êx. 21–23). Três vezes eles prometeram fazê-lo (Êx. 19:8; 24:3, 7).

Segundo, porque Israel era composto de seres humanos pecadores e Deus era santo e sem pecado, sacrifícios de animais eram oferecidos, e Moisés aspergiu Israel com o sangue (Êx. 24:4–7). Esse sangue era chamado de “o sangue da aliança” (v. 8). Sacrifícios eram uma parte constituinte da maioria das antigas alianças do Oriente Próximo e indicavam a penalidade que recairia sobre as violações da aliança.

A promessa de obediência e o sangue da aliança colocaram Israel em um relacionamento de aliança com Deus. No entanto, mal se passaram 40 dias, e — ao fazer e adorar um bezerro de ouro e se envolver em imoralidade sexual (Êxodo 32) — eles quebraram a aliança de uma forma muito hedionda.

Deus, então, declarou que a aliança estava quebrada e que Israel não era mais Seu povo (Êx 32:7, 10; 33:1). Eles mereciam a pena de morte, de acordo com a punição prevista no sacrifício de bois (Êx 32:10, 27, 33, 34, 35; 33:5). Em vez disso, Ele se ofereceu para construir uma nação a partir de Moisés, que, da mesma forma, quebrou as tábuas, indicando que a aliança não estava mais em vigor (Êx 32:19). Seria este o fim de Israel como povo de Deus?

Mas Moisés interveio em favor de Israel e implorou a Deus que os perdoasse. Deus aquiesceu. Parece que Ele estava esperando que Moisés fizesse isso. Ele se declarou “misericordioso e gracioso, longânimo e abundante em bondade e verdade, mantendo a misericórdia em milhares, perdoando a iniquidade, a transgressão e o pecado” (Êx 34:6, 7, NVI).

Então Ele fez esta promessa incrível: “Eis que faço uma aliança. Diante de todo o teu povo farei maravilhas como nunca foram feitas em toda a terra, nem em nenhuma nação; e todo o povo no meio do qual estás verá a obra do SENHOR. Pois é uma coisa terrível o que farei contigo” (v. 10, NKJV; ênfase adicionada). Aqui, Deus prometeu fazer uma “obra” incrível, uma que todas as pessoas verão.

A que obra Deus está se referindo? O sacrifício de Jesus na cruz — a maior manifestação do caráter misericordioso de Deus e a resposta aos repetidos fracassos de Israel e da humanidade.

Foi assim que o apóstolo Paulo entendeu a “obra do Senhor”. Ao pregar em uma sinagoga da Galácia, tendo-lhes dito que em Cristo é oferecido o perdão dos pecados (Atos 13:38, 39), ele adverte seus ouvintes a não negligenciarem esta obra:

“'Eis que, ó desprezadores, maravilhai-vos e perecei! Pois eu realizo uma obra em vossos dias, uma obra em que de modo algum crereis, ainda que alguém vo-la anuncie'” (v. 41).

Sim, a grande obra do Senhor é o sacrifício de Jesus na cruz, a maior obra que este mundo já testemunhou.

AS OBRAS DA LEI

E quanto às “obras da lei” que Paulo menciona? O que são elas?

Elas são obras. Vamos começar com a palavra obras. Esta palavra implica algo que você faz. Os requisitos rigorosos da ordem agostiniana podem ter parecido a Lutero para se encaixar na descrição de “obras da lei”, mas os Dez Mandamentos não. Por quê? Oito dos dez são proibitivos; eles não dizem a você o que fazer, mas o que não fazer. Isso significa que as obras da lei não podem se referir à obediência aos Dez Mandamentos. Fazer isso seria um equívoco.

Eles são algo no Pentateuco. Quando um leitor moderno ouve a palavra lei, a mente vai para um código legal; de uma perspectiva cristã, a escolha óbvia são os Dez Mandamentos, o principal código legal bíblico. Mas tal entendimento está errado porque estamos usando um entendimento moderno de uma palavra para interpretar um texto antigo. Para os judeus e cristãos do primeiro século, a lei era a Torá, o Pentateuco, os primeiros cinco livros da Bíblia, de Gênesis a Deuteronômio. Isso é conhecimento comum em círculos teológicos.

Vamos ler Gálatas 2:16 novamente com este entendimento simples em mente: “[Sabemos] que o homem não é justificado pelas obras do Pentateuco, mas pela fé em Jesus Cristo. Também nós cremos em Cristo Jesus, para sermos justificados pela fé em Cristo, e não pelas obras do Pentateuco; porque pelas obras do Pentateuco nenhuma carne será justificada” (Gálatas 2:16, NVI; o itálico indica a tradução ajustada).

Parece diferente, não é? Minha tradução é um reflexo muito mais preciso do que os leitores de Paulo teriam entendido do que os leitores ingleses contemporâneos.

Eles eram uma tentativa de justificação. Vamos olhar para Gálatas 2:16 novamente. Três vezes, Paulo usa a palavra justificado. O que essa palavra significa?

É melhor deixarmos que Paulo responda a esta pergunta: “Portanto, irmãos, seja-vos notório que por este [Jesus] se vos anuncia a remissão dos pecados, e de tudo o que, pela lei de Moisés, não pudestes ser justificados, por ele é justificado todo aquele que crê” (Atos 13:38, 39).

Observe como neste texto, perdão e justificação aparecem de mãos dadas. Perdão é um termo teológico que implica que os pecados de uma pessoa foram perdoados. Justificação é um termo legal e implica que uma pessoa acusada em tribunal é absolvida. Por quê? A ofensa foi cancelada de alguma forma. Perdão e justificação, portanto, descrevem a mesma coisa — uma de uma perspectiva teológica, a outra de uma perspectiva judicial.

Então como o perdão foi oferecido no Pentateuco? Não por meio da obediência aos Dez Mandamentos ou qualquer outro documento legislativo. Foi oferecido por meio de sacrifícios.

Michael Rodkinson, um especialista em escritos rabínicos, declarou: “Sempre que na Mishná a expressão culpado, culpável (Hayabh) ou livre (Patur) é usada, o significado do primeiro (culpado) é que o transgressor que age involuntariamente deve trazer a oferta pelo pecado prescrita na lei [Pentateuco].”

E: “A penalidade para a primeira classe de infrações era simplesmente o sacrifício de uma oferta pelo pecado, que, no entanto, envolvia muitas dificuldades, pois o culpado tinha que levar a oferta pelo pecado ao templo em Jerusalém pessoalmente, e era frequentemente compelido a viajar uma grande distância para fazê-lo, além de sofrer a perda do valor da oferta.”⁵

Os judeus do primeiro século sabiam que se você quisesse perdão/justificação, você não tentava um pouco mais ou mais rigorosamente manter a lei, como Lutero fez; em vez disso, você oferecia um sacrifício pelo pecado. Poderia ser, então, que as “obras do Pentateuco”, cujo objetivo era oferecer perdão/justificação, são os sacrifícios prescritos no Pentateuco?

Certamente parece. Eles são prescritos no Pentateuco; eles envolviam trabalho, e seu objetivo era o perdão.

Vejamos uma última linha de evidências.

A palavra obras no Pentateuco. Quando alguém tenta encontrar o significado de algo, o senso comum sugere começar com o que é óbvio. Quando ouvimos a expressão “obras do Pentateuco”, o lugar mais óbvio para procurar significado seria no Pentateuco. Infelizmente, a maioria dos teólogos não se preocupa em procurar lá. Se tivessem feito isso, o mal-entendido que envolve essa frase provavelmente nunca teria surgido!

A palavra trabalho/obras, grego ergon/erga, aparece 149 vezes na Torá. Pouco mais da metade se refere a obras humanas seculares ou atos poderosos de Deus que, no entanto, não estão relacionados ao perdão/justificação.

Mais importante ainda, a palavra nunca aparece em relação à observância dos Dez Mandamentos ou de qualquer outro código legal.

Mas o mais importante é que ele aparece umas impressionantes 70 vezes em relação ao tabernáculo e seus serviços, sacrifícios incluídos. De fato, todo o serviço do tabernáculo é chamado de “a obra do tabernáculo” (Nm 3:7). Era no tabernáculo que a expiação pelo pecado humano era realizada. As obras do Pentateuco, portanto, que visavam ao perdão/justificação e contra as quais Paulo adverte, eram os sacrifícios e as outras obras realizadas no templo/tabernáculo, não a obediência aos Dez Mandamentos ou qualquer outro código legal bíblico.

CONCLUSÃO

Com base nas informações acima, podemos retraduzir/parafrasear Gálatas 2:16 da seguinte forma: “[Sabemos] que uma pessoa não pode ser perdoada/justificada pelas obras prescritas no Pentateuco, a saber, o serviço do santuário, mas pela fé em [o sacrifício de] Jesus Cristo, nós também cremos em Cristo Jesus, para que sejamos perdoados/justificados pela fé em Cristo e não pelas obras prescritas no Pentateuco; pois pelas obras do Pentateuco nenhuma carne será perdoada/justificada” (Gálatas 2:16; tradução ajustada).⁶

Lutero tinha razão. A obediência humana não pode apagar pecados passados ​​e não pode salvar. Nisso, ele estava certo. Mas ele estava errado ao usar suas próprias circunstâncias pessoais como um prisma através do qual entender Paulo. Ao fazer isso, ele legou um legado hermenêutico que eventualmente floresceu em diferentes variações do antinomianismo cristão, graça versus obediência.

Não, Paulo não estava dizendo aos cristãos gálatas para pararem de guardar os mandamentos, ou pararem de tentar muito fazê-lo, ou pararem de fazer coisas boas. A mensagem de Paulo não diz respeito aos mandamentos ou a fazer o bem. Ele estava dizendo a eles que o templo e seus serviços, o sistema sacrificial, não eram mais de nenhuma utilidade no plano de salvação.

As ineficazes “obras da Lei” que não podem purificar o pecado humano foram substituídas pela incrível e todo-eficaz “obra do Senhor”. Aleluia!

 

*Kim Papaioannou, PhD, é pastor em Chipre.

 

1. ROM. 3:20 , 27 , 28 ; Gal. 2:16 ; 3:2 , 5 , 10 .

2. Roland Bainton, Here I Stand: A Life of Martin Luther (Aqui estou eu: uma vida de Martinho Lutero) (Nova York, NY: Penguin, 1995), 40–42.

3. “Regra de Santo Agostinho”, Midwest Augustinians, acessado em 19 de junho de 2022, https://www.midwestaugustinians.org/roots-of-augustinian-spirituality#ch1.

4. James Kittelson, Lutero, o Reformador (Minneapolis, MN: Augsburg Fortress, 1986), 79.

5. Michael L. Rodkinson, ed. e trad., The Babylonian Talmud , livro 1 (Boston, MA: Talmud Pub., 1903), xxii e xxvi.

6. Uma nota sobre Gálatas 3:10, que parece conectar “obras da lei” à obediência: “Porque todos os que são das obras da lei estão debaixo de maldição; porque está escrito: Maldito todo aquele que não permanece em todas as coisas escritas no Livro da Lei, e as pratica” (ESV). Neste texto, Paulo destaca a impossibilidade de salvação sem Cristo. Uma pessoa sem Cristo pode ter um dos dois status. Primeiro, ele pode “obedecer a todas as coisas escritas no Livro da Lei e praticá-las”, ou seja, ser sem pecado. Ou, se ele falha em “obedecer a todas as coisas”, ele quebrou a lei. Portanto, ele é um pecador, portanto, sob uma maldição. Como os sacrifícios das “obras da lei” não podem perdoar pecados, a maldição permanece. Sem pecado ou amaldiçoado — esses são os únicos dois status possíveis sem Cristo. E como nenhuma pessoa é sem pecado, exceto Jesus (Rm 3:23), a maldição do pecado permanece sobre todos os que recusam Cristo. A única realidade que pode acabar com a maldição do pecado é o sacrifício de Jesus, a incrível “obra do Senhor”.

 

FONTE: Ministry Magazine, Junho 2023.