Bruce Manners*
O
autor sugere algumas maneiras pelas quais os pastores e as igrejas podem
prestar cuidado pastoral aos gays e às suas famílias.
A homossexualidade é um
tema ao mesmo tempo divisivo e estranho. Quando alguém “sai do armário”, há uma
inclinação natural de querer mantê-lo, e ao assunto, no armário. No entanto, se
levarmos a sério o ministério, isso incluirá ministrar a pessoas homossexuais
dentro e fora da igreja – mas especialmente dentro dela. E isso deve incluir o
ministério às famílias muitas vezes esquecidas dos homossexuais.
Como cristãos
evangélicos, levamos a Bíblia a sério. Queremos interpretá-lo literalmente
sempre que possível – como está escrito em nossas diversas traduções. Lida
desta forma, a Bíblia parece condenar a homossexualidade. É claro que alguns
argumentam que existem interpretações alternativas dos textos bíblicos, e entre
elas indivíduos cuja erudição eu respeito. No entanto, não estou convencido
pelos seus argumentos.
Mas a posição que você
assume sobre os textos realmente não importa quando a maioria das pessoas em
nossas igrejas toma os textos bíblicos como os encontram, o que significa que a
atitude predominante é a condenação. Como então nós, como pastores e igrejas,
prestamos cuidado pastoral aos gays e às suas famílias?
TRÊS
EXPERIÊNCIAS DE APRENDIZAGEM
Há mais de 20 anos,
aprendi em primeira mão, e pela primeira vez, algo sobre a dor que os
adventistas gays sofrem. Como então editor do Registro da Divisão do Pacífico
Sul, publicamos um extenso artigo sobre homossexualidade. Este foi um artigo
significativo e equilibrado que apareceu pela primeira vez na revista Insight.2
Fiquei surpreso ao
receber diversas respostas de gays adventistas e descobri um pouco da dor que
eles sentiam. Eles me contataram para contar sua história e suas lutas. Um
deles era um pastor que se perguntava se poderia continuar no ministério com
esse fardo.3 Meu contato com eles durou apenas um breve período, mas
ainda sinto a tristeza que eles sentiam em suas vidas.
Cerca de cinco anos
atrás, como pastor da Avondale College Church, minha equipe pastoral e eu
prometemos à nossa congregação que pregaríamos sobre os dez principais tópicos
que eles sugerissem. A homossexualidade era uma delas. Tive dificuldade em abordar
o assunto, mas decidi pregar sobre como nós, como igreja, deveríamos responder
aos gays. Essa parecia uma questão mais premente do que entrar em assuntos como
o debate criação-natureza ou revisar novamente os textos bíblicos. Além disso,
pregar para agir é sempre melhor do que pregar para dar informação.
Também decidi que
conversaria com alguns gays e suas famílias para ter uma ideia real do que
estava acontecendo. Quase todos os gays adventistas que encontrei haviam
desistido da igreja, e a maioria suspeitava das minhas intenções. Apenas um
casal falaria comigo. Eles sentiram que sua igreja os havia rejeitado. Eles
estavam sofrendo, e suas famílias também.
Há dois anos (em outra
igreja), descobri que tínhamos seis mães de crianças gays em minha igreja, com
cerca de 250 participantes. Cada um deles pensava que eram os únicos vivendo
com esta situação. Com minha experiência na Igreja do Avondale College,
descobri que as mães, mais do que os pais, queriam falar sobre sua experiência,
por isso convidei-as para casa num sábado à tarde para se conhecerem. Qualquer
um deles poderia desistir no último minuto sem que os outros soubessem quem
eram. Nenhum deles sabia quem mais estaria lá até chegarem.
Houve um momento
fascinante de surpresa e reconhecimento quando eles se conheceram. Cada um
contou sua história.
Houve dor, mas também
simpatia e compreensão. Houve lágrimas, mas pela primeira vez outras pessoas na
mesma situação choraram com elas.
CONTANDO
A DOR
A dor e a confusão de
indivíduos que lutam com a sua identidade sexual estão bem documentadas, mas
tornam-se reais quando você encontra a dor e a confusão de perto. Vários gays
me contaram sobre pensamentos suicidas enquanto lutavam contra os sentimentos que
tinham ao aceitar sua orientação e o fato de que não conseguiam encontrar uma
maneira de se livrar dela.
Conversei com um
ex-aluno do Avondale College que foi uma das pessoas mais ativas e envolvidas
durante meu tempo no campus. Ele tinha paixão e entusiasmo pelo cristianismo e
pelo adventismo, e seu testemunho era forte. Ele frequentemente aparecia
liderando programas devocionais, mas ninguém sabia que ele estava desmoronando
por dentro enquanto lutava contra sua homossexualidade.
Suas orações desesperadas
por libertação não foram atendidas e sua vida estava se tornando mais confusa e
caótica. Ele não apenas pensou em suicídio, mas também preparou seu dormitório
para o ato. Ele estava prestes a colocar seu plano em ação quando um colega
bateu à sua porta. Ambos ainda sentem que Deus organizou a visita naquele
momento, naquele dia – o outro estudante não planejou passar por aqui até
“solicitado por Deus”. Isso salvou a vida desse homem gay.
Um casal voltou para
casa depois da igreja num sábado e descobriu que seu filho, no final da
adolescência, havia rasgado sua Bíblia em pequenos pedaços e os espalhado por
todos os cômodos da casa. Ele também estava angustiado com Deus para eliminar
suas tendências gays.
Quando seus pais
perguntaram por que ele fez isso, ele respondeu: “Se Deus não me ouve, por que
eu deveria ouvi-Lo?”
Quando conversei com
outro casal sobre sua filha gay, houve um momento em que houve uma pausa e
então, naquele silêncio, a mãe disse: “Gostaria que ela nunca tivesse nascido”.
A dor e o trauma são
reais. Aqui temos vidas em risco, vidas necessitadas de amor. Precisando de
compaixão.
UM
EXEMPLO DE JESUS?
Sabemos que Jesus tinha
um coração voltado para as pessoas e tinha como alvo aqueles que tinham
problemas profundos em suas vidas, incluindo possessão demoníaca. Infelizmente,
não existe nenhum registro dele ministrando aos gays que possa servir de
modelo. Contudo, Sua interação com a mulher samaritana junto ao poço fornece um
guia útil.
A primeira coisa a
notar neste encontro são as diferenças religiosas. Como samaritana, a mulher
usou uma “Bíblia” diferente da que Jesus usou (apenas os cinco livros de
Moisés). Ela sacrificou em um templo diferente (no Monte Gerizim, não no Monte
Sião). E ela esperou por um messias diferente daquele que estava diante dela
(alguém como Moisés, não da linhagem de Davi).
Tudo isso foi
instrutivo por si só, mas o que importa? Ela teve uma vida complicada. Ela teve
cinco maridos. E ela estava atualmente, como costumávamos dizer, “vivendo em
pecado”.
Jesus demonstrou
respeito por ela. Muito mais respeito do que ela poderia esperar de qualquer
outro judeu, e provavelmente mais do que ela tinha de outros samaritanos. Ele
demonstrou cuidado, preocupação e compaixão.
Jesus veio para resgatar as pessoas, não para condená-las (ver João 3:17). Ele reservou Suas críticas sérias aos hipócritas religiosos (ver, por exemplo, Mateus 23). Ele deu o exemplo.
O
QUE PODEMOS FAZER?
Precisamos estar
cientes da probabilidade de termos pessoas gays ou, ainda mais provável,
membros da família de uma pessoa gay na nossa congregação. Você nunca será
capaz de ministrar a eles em um nível profundo se mantiver uma atitude negativa
ou usar linguagem dura contra os gays ou a homossexualidade. Eles vão pensar
que você não entende a dor e não pode confiar na dor deles.
Pergunte a si mesmo se
deseja que sua congregação seja um apoio para indivíduos que estão lutando com
sua identidade sexual e com suas famílias. Existem outras pessoas que os gays
encontrarão, que irão ouvi-los e conversar com eles. Um pastor amigo meu certa
vez esclareceu isso ao dizer: “O que estamos perguntando é: queremos eles em
nossa igreja ou nos bares gays?”
Estas são discussões
que você deve ter com os principais atores da sua igreja, especialmente os
presbíteros e líderes ministeriais. Se eles não estiverem a bordo, podem
causar-lhe sofrimento.
Nós, pastores,
precisamos ter ouvidos solidários quando uma pessoa gay se revela para nós.
Eles não acham fácil fazer isso e isso demonstra muita confiança da parte
deles. A confidencialidade é importante. Se forem suicidas, isso deve ser
resolvido imediatamente. A taxa de suicídio entre jovens gays é estimada em
quatro vezes maior do que entre os heterossexuais e nove vezes maior se suas
famílias os rejeitarem.4 Mantê-los vivos é uma prioridade.
Conectar mães (ou pais)
é realmente útil para elas. Eles não se sentem mais sozinhos com a sensação de
que são os únicos que estão passando por isso. Porém, descobrir quem eles são
não é fácil. Não force, no entanto. Alguns precisam de tempo para estarem
prontos para algo assim.
Quando chegar o momento
certo, pode ser útil que os pais conversem com grupos religiosos selecionados
sobre a sua experiência. Até que a igreja compreenda as realidades e os traumas
que acontecem na família e com o indivíduo gay, eles não saberão que é
necessário apoio. Torna-se real quando um deles compartilha sua experiência.
Eles receberão uma audiência simpática. Sugiro os pais, porque pode ser muito
confrontador para o gay ou para os membros da igreja – e pode levar a um
resultado negativo. Incentive os amigos a continuarem a amizade com aquele que
se declarou gay. Ele ou ela precisará deles e de seu apoio.
Alguns podem sentir que
estão a baixar os seus “padrões” ou a ignorar uma injunção bíblica se
estenderem a mão. Não tão. Seremos conhecidos como discípulos de Jesus à medida
que demonstramos amor uns pelos outros (ver João 13:35) – incluindo os nossos
gays.
A igreja em geral tem e
precisa ter políticas sobre muitas questões, incluindo a homossexualidade.
Estas políticas proporcionam uma abordagem global. Contudo, é na igreja local
que a aplicação de carne e sangue é realizada. É aqui que surge o desafio de aplicá-los
de uma forma amorosa e atenciosa que demonstre semelhança com Cristo.
UMA
RESPOSTA PASTORAL E ECLESIAL
Sou pastor, não um
especialista nesta área, e o meu envolvimento neste tipo de ministério tem sido
limitado e esporádico. Porém, como pastor, quando alguém do meu povo sofre,
quero estar ao lado dele. Essa é uma das responsabilidades que Deus nos deu.
Lembro-me de ter ouvido
falar de um pastor aposentado, mais velho, que estava em uma recepção de
casamento quando alguém apontou para uma jovem do outro lado do salão que havia
sido membro de uma de suas congregações. Ela estava lutando depois de
recentemente se declarar gay. Ao ouvir isso, ele imediatamente atravessou o
corredor e a abraçou. Não sei o que ele disse, mas o abraço sinalizou que ela era
amada.
Eu quero ser esse tipo
de pastor.
Tenho orgulho de um
casal em uma de minhas igrejas que descobriu outro casal passando por
dificuldades depois que seu filho se declarou gay. Sem saber o que mais fazer,
eles convidaram o casal e o filho para almoçar em casa no sábado — todos os
sábados por mais de um ano. Isso deu a esses pais a oportunidade de conversar,
desabafar e, ocasionalmente, chorar com alguém que se importava.
Quero minha igreja
cheia desse tipo de pessoa.
Darei a última palavra
às mães. Muitos deles me disseram algo como:
Eu sei o que a Bíblia
diz, mas ainda amo meu filho ou filha. Então eles deveriam.
E nós também
deveríamos. Sabendo o que a Bíblia diz, devemos também amar os seus filhos e
filhas. Esse é o cristianismo fundamental. É aí que começa a compaixão de
Cristo.
Barra
lateral: lições aprendidas ao longo do caminho
·
O argumento da natureza ou da criação
(nascida com ou aprendida) das origens da homossexualidade – e qualquer uma das
outras numerosas teorias – pode proporcionar uma boa discussão e debate
intelectual, mas na verdade tem pouco valor quando um indivíduo está a lutar
com a sua identidade sexual. Eles realmente não se importam com as origens;
eles simplesmente querem que isso desapareça.1
·
Os gays muitas vezes dirão que foi
assim que Deus os criou. Nenhum argumento mudará isso. Para eles, a afirmação
“Deus ama o pecador, mas não o pecado” é bastante ofensiva porque você está
dizendo que Deus cometeu um erro quando os criou.2
·
O celibato é tão difícil para os
gays quanto para os heterossexuais.
·
Somos mais duros com os delitos
gays do que com os heterossexuais.
·
Os pais adventistas esperam, contra
toda esperança, que seu filho gay possa continuar conectado à igreja de alguma
forma. Poucos o fazem.
·
É incrivelmente difícil para a
maioria das pessoas mudar a sua orientação gay. Isto não subestima o poder de
Deus, mas é um aviso de que Deus nem sempre intervém para tirar esta cruz. As
desculpas públicas aos homossexuais do conhecido “ministério da mudança”
deveriam ser um aviso de que a mudança não é fácil.3
·
Ocasionalmente há aqueles que
afirmam vitória sobre a sua homossexualidade. Alegremo-nos com eles e rezemos
pelo seu sucesso contínuo; mas também não esperemos que a sua história seja a
história de todos.
·
Os gays se sentem alienados da
igreja. Para muitos, o conflito parece avassalador e têm a sensação de que as
opiniões oficiais da Igreja não os deixam sem ter para onde ir.
·
A maioria dos gays não faz grandes
exigências à sua igreja quando se assumem. Tendem a compreender as dificuldades
que a sua situação coloca à igreja. Mas eles gostariam de saber que são
bem-vindos. Eles querem que as amizades continuem.
1. Eu estava
conversando com a mãe do menino que destruiu a Bíblia sobre o debate
natureza-criação quando ela me interrompeu e disse: “O que isso importa? Este é
quem ele é.
2 Micah J. Murray, um
cristão, diz desta forma: “Não posso mais olhar nos olhos do meu irmão gay e
dizer: 'Eu amo o pecador, mas odeio o pecado' porque isso o rotula de
'Pecador'.” Veja “Por que não posso mais dizer 'Ame o pecador/Odeie o pecado'”,
Huff Post Religion, The Blog, 31 de dezembro de 2013, huffingtonpost. com/micah-j-murray/why-i-cant-say-love-the-sinner-hate-the-sin-anymore_b_4521519.html.
3. Alan Chambers, o
presidente da Exodus International, fez um pedido público de desculpas aos gays
que incluía: “Lamento a dor e a mágoa que muitos de vocês experimentaram.
Lamento que alguns de vocês tenham passado anos lidando com a vergonha e a
culpa quando suas atrações não mudaram.” “Exodus Int'l President to the Gay
Community: 'We're Sorry'”, Alan Chambers, 19 de junho de 2013, alanchambers.org/exodus-intl-president-to-the-gay-community-were-sorry
. Robert L. Spitzer escreveu uma carta de desculpas publicada no Archives of
Sexual Behavior , onde os resultados de
sua pesquisa foram publicados em 2003: “Acredito que devo à comunidade gay um
pedido de desculpas por meu estudo, fazendo afirmações não comprovadas sobre a
eficácia da terapia reparativa.” (http://www.truthwinsout.org/news/2012/04/24542/).
·
O argumento da natureza ou da
criação (nascida com ou aprendida) sobre as origens da homossexualidade – e qualquer
uma das outras numerosas teorias – pode contribuir para uma boa discussão e
debate intelectual, mas na verdade tem pouco valor quando um indivíduo está a
lutar com a sua identidade sexual. Eles realmente não se importam com as
origens; eles simplesmente querem que isso desapareça.1
·
Os gays muitas vezes dirão que foi
assim que Deus os criou. Nenhum argumento mudará isso. Para eles, a afirmação
“Deus ama o pecador, mas não o pecado” é bastante ofensiva porque você está
dizendo que Deus cometeu um erro quando os criou.2
·
O celibato é tão difícil para os
gays quanto para os heterossexuais.
·
Somos mais duros com os delitos
gays do que com os heterossexuais.
·
Os pais adventistas esperam, contra
toda esperança, que seu filho gay possa continuar conectado à igreja de alguma
forma. Poucos o fazem.
·
É incrivelmente difícil para a
maioria das pessoas mudar a sua orientação gay. Isto não subestima o poder de
Deus, mas é um aviso de que Deus nem sempre intervém para tirar esta cruz. As
desculpas públicas aos homossexuais do conhecido “ministério da mudança”
deveriam ser um aviso de que a mudança não é fácil.3
·
Ocasionalmente há aqueles que
afirmam vitória sobre a sua homossexualidade. Alegremo-nos com eles e rezemos
pelo seu sucesso contínuo; mas também não esperemos que a sua história seja a
história de todos.
·
Os gays se sentem alienados da
igreja. Para muitos, o conflito parece avassalador e têm a sensação de que as
opiniões oficiais da Igreja não os deixam sem ter para onde ir.
·
A maioria dos gays não faz grandes
exigências à sua igreja quando se assumem. Tendem a compreender as dificuldades
que a sua situação coloca à igreja. Mas eles gostariam de saber que são bem-vindos.
Eles querem que as amizades continuem.
1. Eu estava
conversando com a mãe do menino que destruiu a Bíblia sobre o debate
natureza-criação quando ela me interrompeu e disse: “O que isso importa? Este é
quem ele é.
2 Micah J. Murray, um
cristão, diz desta forma: “Não posso mais olhar nos olhos do meu irmão gay e
dizer: 'Eu amo o pecador, mas odeio o pecado' porque isso o rotula de
'Pecador'. ” Veja “Por que não posso mais dizer 'Ame o pecador/Odeie o
pecado'”, Huff Post Religion, The Blog, 31 de dezembro de 2013, huffingtonpost.
com/micah-j-murray/why-i-cant-say-love-the-sinner-hate-the-sin-anymore_b_4521519.html.
3 Alan Chambers, o
presidente da Exodus International, fez um pedido público de desculpas aos gays
que incluía: “Lamento a dor e a mágoa que muitos de vocês experimentaram.
Lamento que alguns de vocês tenham passado anos lidando com a vergonha e a
culpa quando suas atrações não mudaram.” “Exodus Int'l President to the Gay
Community: 'We're Sorry'”, Alan Chambers, 19 de junho de 2013, alanchambers.org/exodus-intl-president-to-the-gay-community-were-sorry
. Robert L. Spitzer escreveu uma carta de desculpas publicada no Archives of Sexual Behavior , onde os resultados de sua pesquisa foram
publicados em 2003: “Acredito que devo à comunidade gay um pedido de desculpas
por meu estudo, fazendo afirmações não comprovadas sobre a eficácia da terapia
reparativa.” (http://www.truthwinsout.org/news/2012/04/24542/).
*Bruce
Manners, PhD , é um pastor recentemente aposentado que
reside em Melbourne, Austrália.
FONTE: Ministry
Magazine, janeiro de 2016
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