O SIGNIFICADO DA SEGUNDA VINDA
Hans K. LaRondelle*
O evento culminante da
verdade bíblica é a Segunda Vinda, quando Cristo retornará para julgar o mundo
e vindicar Seus eleitos mortos e vivos.
O credo comum do
cristianismo ocidental, o Credo dos Apóstolos (c. 700), afirma que Jesus Cristo
"ressuscitou dos mortos, ascendeu ao céu, está sentado à direita de Deus
Pai todo-poderoso, de onde virá para julgar os vivos e os mortos"1
Teólogos ortodoxos concordam com essa doutrina. Um estudioso evangélico afirma:
"É a base da esperança do cristão, o único evento que marcará o início da
conclusão do plano de Deus."2 Essa alta avaliação do segundo
advento ou parousia de Cristo é justificada à luz das declarações inspiradas de
Paulo: "Ele [Deus] estabeleceu um dia em que julgará o mundo com justiça,
por meio do homem que designou. Ele deu provas disso a todos os homens, ressuscitando-o
dentre os mortos" (Atos 17:31).*
"Porque o mesmo
Senhor descerá do céu com grande brado, e com voz de arcanjo, e com o som da
trombeta de Deus, e os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro. Depois nós, os
que ficarmos vivos, seremos arrebatados juntamente com eles nas nuvens, ao
encontro do Senhor nos ares" (1Ts 4:16-17).
"Isto [libertação
da opressão] acontecerá quando o Senhor Jesus for revelado do céu em fogo
ardente com seus anjos poderosos. Ele punirá aqueles que não conhecem a Deus e
não obedecem ao evangelho de nosso Senhor Jesus" (2 Tessalonicenses 1:7-8).
As breves declarações
nas cartas de Paulo pretendem tranquilizar os novos crentes sobre a promessa
original de Cristo: "'Voltarei e os levarei para mim mesmo, para que onde
eu estiver vocês também estejam'" (João 14:3, ênfase adicionada).
"'Porque o Filho do Homem virá na glória de seu Pai, com os seus anjos, e
então retribuirá a cada um segundo as suas obras'" (Mateus 16:27). Ele até
mesmo colocou Seu retorno no cenário impressionante do grande Dia de Yahweh,
quando Ele identificou Sua Parousia completamente com a vinda do Deus de
Israel: "Eles verão o Filho do Homem vindo sobre as nuvens do céu, com
poder e grande glória. E ele enviará seus anjos com grande som de trombeta, e
eles reunirão seus eleitos dos quatro ventos, de uma extremidade dos céus à
outra" (Mt 24:30-31; cf. Is 27:12-13; 43:5-7; 56:8). O retorno de Cristo é
o tema central do livro do Apocalipse (Ap 1:7), e retrata Sua vinda
repetidamente como o clímax de várias séries de eventos futuros (ver Ap
6:12-17; 14:14-20; 19:11-21). Esta revisão parcial revela o segundo advento de
Cristo como um elemento essencial da fé do Novo Testamento.
A
FUNDAÇÃO DA PAROUSIA: A RESSURREIÇÃO DE CRISTO
Sem o retorno glorioso
de Cristo, Sua própria promessa de "'renovação de todas as coisas'"
(Mt 19:28) entraria em colapso. Mais do que isso, o propósito da primeira vinda
de Cristo estaria seriamente comprometido, se não totalmente perdido. Com força
convincente, Paulo argumentou a unidade inquebrável da salvação presente e
futura do crente em Cristo: "Se não há ressurreição dos mortos, então
Cristo não ressuscitou. E se Cristo não ressuscitou, a nossa pregação é inútil,
e também a vossa fé... se Cristo não ressuscitou, é vã a vossa fé; ainda estais
nos vossos pecados. Então também os que dormiram em Cristo estão perdidos. Se
somente para esta vida temos esperança em Cristo, somos os mais miseráveis de
todos os homens" (1 Co 15:13, 14, 17-19).
O apóstolo baseou a
certeza de nossa esperança na vida eterna, isto é, na ressurreição dos mortos,
diretamente na ressurreição corpórea de Jesus. Sobre a realidade histórica da
ressurreição de Cristo, Paulo não tinha dúvidas. O Senhor ressuscitado havia
falado claramente com ele na estrada para Damasco e o chamado para ser Sua
testemunha e apóstolo (ver Atos 26:15-18), uma experiência com significado de
longo alcance para o zeloso fariseu. Ele considerou a ressurreição de Jesus
dentre os mortos como o início da ressurreição prometida dos santos, predita
pelos profetas de Israel (ver Jó 19:25-27; Is. 26:19; Dan. 12:2 ). Escreveu RE
Bruce: "Uma vez que Deus havia ressuscitado Jesus dentre os mortos, ele
certamente ressuscitaria todo o seu povo no devido tempo, mais especificamente,
na parousia de Jesus, seu advento em glória."3 Paulo ilustrou
essa conexão espiritual chamando o Cristo ressuscitado de " as primícias dos
que dormem " ( I Cor. 15:20, ênfase adicionada). Essa imagem os lembrou da
festa designada: quando um molho do primeiro grão da colheita era oferecido a
Deus, toda a colheita era santa. Paulo explicou: "Se a raiz é santa,
também os ramos o são" (Rm. 11:16). Em outras palavras, a ressurreição de
Cristo garante a futura ressurreição de todos "os que lhe pertencem"
(1 Cor. 15:23).
Paulo colocou ainda
mais o significado da primeira vinda de Jesus na estrutura maior de toda a
história da salvação, declarando: "Porque assim como em Adão todos morrem,
assim também em Cristo todos serão vivificados" (1 Co 15:22, ênfase
adicionada). Aqui Cristo é revelado como o segundo Adão, o novo Pai da raça
humana, que determinou o futuro da humanidade "muito mais" do que
Adão, assim como a vida eterna é "muito mais" do que a morte (ver
também Rm 5:14, 15). Em Cristo podemos "alegrar-nos na esperança da glória
de Deus" (Rm 5:2), porque "Cristo ressuscitou dos mortos" e
"a morte já não tem domínio sobre ele" (Rm 6:9). A ressurreição de
Cristo dos mortos é claramente o fundamento indispensável de toda a fé e
esperança cristã.
GARANTIAS
DO SENHOR JESUS RESSUSCITADO
O evangelho não se
baseia meramente no túmulo vazio de Jesus, mas também nas aparições
surpreendentes do Senhor ressuscitado aos Seus discípulos (ver João 20; 1 Cor.
15:5-8) e em Seu derramamento do Espírito de Deus sobre eles (Atos 2:1-4).
Pedro, no Dia de Pentecostes, baseou sua mensagem comovente a Israel
inteiramente na ressurreição e ascensão de Cristo ao céu. Seu ponto era
explicar o significado do derramamento visível do Espírito de Deus sobre os
judeus crentes em Cristo, no desdobramento progressivo do plano divino de
salvação (ver Atos 2:32, 33). Pedro anunciou que o derramamento do Espírito de
Deus, conforme predito por Joel (2:28), havia se tornado uma realidade presente
por causa da ressurreição, ascensão e exaltação de Jesus como o Senhor e
Messias no céu (Atos 2:36). Seu cumprimento não foi imaginário ou sem
evidência: o Espírito de profecia foi notavelmente restaurado em Israel como o
sinal da era messiânica, uma realidade tão avassaladora e convincente que cerca
de três mil judeus foram batizados naquele dia (Atos 2:41). Hendrikus Berkhof
explica: "É somente devido às aparições do Jesus ressuscitado que o
desespero deu lugar a uma fé nova e extraordinariamente forte. Portanto, a
ressurreição pode ser chamada de evento redentor decisivo... a fé cristã
permanece ou cai com a ressurreição."4
Em suma, a fé cristã em
geral e a fé cristã na Parousia em particular não se baseiam em alguma
ideologia ou filosofia moral, mas em fatos históricos inegáveis e realidades
poderosas demonstradas em Cristo. Após o Pentecostes, a fé de Pedro permaneceu
orientada para a vinda pessoal de Cristo: "Ele deve permanecer no céu até
que chegue o tempo em que Deus restaure todas as coisas, como prometeu há muito
tempo por meio de seus santos profetas" (Atos 3:21). A promessa dos anjos
na ascensão de Jesus confirmou a esperança cristã: "Este mesmo Jesus, que
foi levado de vocês para o céu, voltará da mesma forma que o viram ir para o
céu" (Atos 1:11, ênfase adicionada). Nenhum advento invisível, espiritual
ou secreto é previsto aqui, mas sim Seu retorno visível e pessoal do céu.
ADORAÇÃO
CRISTÃ PRIMITIVA E A ESPERANÇA BEM-AVENTURADA
Em Sua última ceia,
Jesus fez a promessa solene: "Digo-vos que não beberei deste fruto da
videira, desde agora, até aquele dia em que o beberei de novo convosco no reino
de meu Pai" (Mt 26:29, ênfase adicionada). A conexão que Jesus estabeleceu
aqui entre a Ceia do Senhor e o vindouro banquete messiânico torna cada serviço
de comunhão uma antecipação da Segunda Vinda. Paulo reconheceu esse aspecto
prospectivo da Ceia do Senhor, quando escreveu sua instrução: "Porque,
sempre que comerdes este pão e beberdes este cálice, anunciais a morte do
Senhor, até que ele venha" (1 Co 11:26, ênfase adicionada). Este valioso
elo da Ceia do Senhor com Seu retorno prometido é frequentemente perdido por
uma ênfase unilateral na morte expiatória de Jesus. Paulo concluiu sua carta
aos coríntios com uma antiga oração aramaica, que os estudiosos do Novo
Testamento acreditam ter sido parte da igreja de língua aramaica mais antiga: "Maranatha!", que significa
"Vem, ó Senhor" (1 Cor. 16:22, ênfase adicionada). Oscar Cullmann
comenta: "Sabemos que toda adoração no cristianismo primitivo era
considerada uma antecipação no presente do Reino de Deus... Esta conexão entre
a realidade presente e futura... representa o caráter peculiar e a grandeza da
adoração da Igreja primitiva."5
Essa atitude
prospectiva da adoração cristã original é evidente nas cartas apostólicas. Em
sua primeira carta (50 d.C.), Paulo relatou que a igreja em Tessalônica tinha
verdadeiramente "se voltado para Deus, deixando os ídolos, para servir ao
Deus vivo e verdadeiro, e para esperar dos céus seu Filho, a quem ele
ressuscitou dos mortos — Jesus, que nos resgata da ira vindoura" (1 Ts
1:9, 10, ênfase adicionada). No final do primeiro século, muito depois do
Pentecostes, João encerrou o livro do Apocalipse com esta garantia pessoal do
Senhor ressuscitado: "Aquele que testifica estas coisas diz: 'Sim, venho
em breve.'" João respondeu imediatamente: "Amém. Vem, Senhor
Jesus" (Ap 22:20, ênfase adicionada). A esperança do Advento era uma
esperança viva que determinava a fé e a adoração da igreja primitiva.
O
PODER SANTIFICADOR DA ESPERANÇA CRISTÃ
Os apóstolos não
ensinavam a Segunda Vinda como um dogma isolado, mas como uma verdade vital que
moldaria a vida do crente. A esperança na Parousia deveria ser experimentada
como um poder santificador que os prepararia com confiança para o advento de
Cristo. Paulo deu a entender que a santificação, assim como a justificação, era
tanto um pré-requisito quanto uma garantia de glorificação, quando declarou
sucintamente: "Cristo em vocês, a esperança da glória" (Cl 1:27, ou
traduzido: "Cristo em vocês, a esperança de uma glória por vir"
(NEB). Esta frase indica novamente um elo orgânico entre a salvação presente e
futura. Em Cristo, há em essência apenas uma salvação, a ser realizada em uma
fase presente e futura. O futuro é assegurado na redenção presente por uma e a
mesma fé em Cristo. Paulo explicou esta garantia de salvação de forma
magistral: "E se o Espírito daquele que ressuscitou Jesus dentre os mortos
habita em vocês, aquele que ressuscitou a Cristo dentre os mortos também dará
vida aos seus corpos mortais por meio do seu Espírito, que habita em
vocês" (Rm 8:11). Que garantia, ancorada em uma fé viva e experiência com
Cristo! O cristão já pode agora provar "os poderes da era vindoura"
(Hb 6:5). Bruce esclarece: "Interiormente, eles já desfrutavam de um
antegosto de a vinda da ressurreição, vida eterna, porque eles foram unidos
pela fé ao Cristo ressuscitado, incorporados nele."6 Isso faz
com que todos os crentes cristãos sejam cidadãos do céu, de onde aguardam
ansiosamente a gloriosa aparição de seu Senhor (ver Fp 3:20-21; Tt 2:13). Essa
"bendita esperança" transforma o comportamento dos crentes aqui e
agora.
Quando João viu como
uma nova filosofia grega, chamada docetismo, começou a se infiltrar na igreja e
a minar o cristianismo prático, ele exortou suas igrejas na Ásia Menor a
"permanecerem nele, para que, quando ele se manifestar, estejamos
confiantes e não tenhamos vergonha dele na sua vinda" (1 João 2:28). Ele
então apontou para a obrigação moral deles: "Todo aquele que nele tem esta
esperança purifica-se a si mesmo, assim como ele é puro" (1 João 3:3).
Claramente, a esperança cristã requer uma vida centrada em Cristo e semelhante
a Cristo.
Pedro é conhecido como
"o apóstolo da esperança", porque ele enfatizou que Deus "nos
deu um novo nascimento para uma esperança viva, por meio da ressurreição de
Jesus Cristo dentre os mortos, e para uma herança que nunca pode perecer,
estragar ou desaparecer, guardada nos céus para vocês... até a vinda da
salvação que está pronta para ser revelada no último tempo" (1 Pedro 1:3-5).
Ele enfatizou, no entanto, qualidades cristãs específicas que são essenciais
para entrar no reino eterno de Cristo: bondade, conhecimento, autocontrole,
perseverança, piedade, bondade fraternal e amor (veja 2 Pedro 1:5-11). Seu
apelo foi, portanto: "Uma vez que tudo será destruído dessa forma [pelo
fogo, volume 10], que tipo de pessoas vocês devem ser? Vocês devem viver vidas
santas e piedosas, enquanto esperam o dia de Deus e apressam a sua vinda"
(2 Pedro 3:11, 12, ênfase adicionada). A ansiosa expectativa da Segunda Vinda
foi e ainda é uma motivação urgente para permanecer em Cristo e nos tornarmos
mais semelhantes a Cristo.
UMA
VISTA PANORÂMICA DA PAROUSIA
A maneira como o
próprio Jesus descreveu Seu retorno na glória de Deus em Mateus 24:29-31, e
posteriormente amplificado por Suas representações no Apocalipse, revela que a
parousia de Cristo consumará as profecias do Dia de Yahweh dos profetas de
Israel. Nenhuma passagem nos Evangelhos é mais saturada de alusões à linguagem
profética de Israel do que Mateus 24:29-31. De fato, "em nenhum outro
lugar do Novo Testamento há uma cena de parousia composta de seis motivos
apocalípticos como encontramos em Mateus 24:29-31."7 Esta é uma
teofania, o Dia do Senhor, o Filho do Homem em Daniel 7, os sinais cósmicos, as
nuvens do céu e a reunião dos eleitos. Esta observação dá ao retrato de Jesus
de Seu retorno um significado teológico único. Ele concentra todos os sinais
apocalípticos na pessoa de Jesus e em Sua parousia. Nenhum desses sinais e
manifestações foram concebidos como meros símbolos. Todas as pessoas verão,
ouvirão e sentirão a manifestação dramática da Parousia. "Para mover seus
leitores a um sentimento avassalador de realidade",8 é o
significado intencional da escatologia cristocêntrica de Mateus. Sua
representação da parousia em Mateus 24 "floresce como uma flor
apocalíptica no tronco e nos galhos" da profecia de Israel.9
O que esta breve
revisão mostra é que, longe de ser um mero apêndice, posfácio ou nota de rodapé
da fé, a segunda vinda de Jesus, o Segundo Advento, continua sendo a grande
esperança de todos que, por meio de Jesus, têm alguma esperança.
*Hans
K. LaRondelle, Th.D., é professor emérito de teologia
sistemática no Seminário Teológico Adventista do Sétimo Dia, Universidade
Andrews, Berrien Springs, Michigan, Estados Unidos.
* Todas as citações das
Escrituras são da Nova Versão Internacional.
1. JH Leith, Creeds of
the Churches (Atlanta: John Knox Press, 1977), 24.
2. Millard J. Erickson,
Teologia Cristã (Grand Rapids, Michigan: Baker Book House), Vol. 3,1985, 1186.
3. FR Bruce, Paul:
Apóstolo do Coração Liberto (Grand Rapids, Mich: Eerdmans, 1996), 304.
4. H. Berkhof, Fé
Cristã (Grand Rapids, Michigan: Eerdmans, 1979), 307.
5. O. Cullmann, A
Cristologia do Novo Testamento (Filadélfia: Westminster, 1963), 211.
6. Brace, ibid., 304,
305.
7. Ki K. Kim, Os Sinais
da Parousia (Seul, Coreia: Universidade Coreana Sahmyook) Seg. Doct. Diss.
Series, vol. 3, 1994, 364.
8. Ibidem, 392.
9. Ibidem, 393.
FONTE: Magazine
Ministry, junho/julho de 2000.
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